Enviado por:
M.V.Z. Hugo Armando Campos Alva. Titular de Todo para tu mascota, México D.F.
E.M.V.Z. Maribel Iniesta V. Estudiante de la F.M.V.Z. de la UNAM campus C.U.

La esterilización temprana ha demostrado ser una alternativa efectiva y segura para el control poblacional en los perros y los gatos, los estudios científicos han demostrado que todos aquellos efectos negativos que causan la renuencia por parte de los dueños de mascotas y Médicos Veterinarios a no practicarla son infundados.

Palabras clave: Esterilización temprana, control poblacional.

La sobrepoblación canina y felina es un problema grave en el mundo pero se agudiza más en los países subdesarrollados, donde la educación de respeto y convivencia con los animales es muy baja o prácticamente nula; esto se traduce en actividades crueles y un mayor índice de enfermedades transmisibles a los humanos.

A finales de los años 60´s en los países desarrollados, básicamente Estados Unidos de Norteamérica, se comenzaron a practicar la esterilización temprana en mascotas menores a 14 semanas de edad  principalmente en asilos y refugios para mascotas en donde ninguna mascota puede ser adoptada sin que sea esterilizada previamente, lo anterior debido a la necesidad imperiosa de controlar su índice de natalidad,  ya que se estima que entre un 10-25% de la población canina y felina se sacrifica al año, posteriormente esta práctica la adoptaron los Médicos Veterinarios privados y en conjunto se ha logrado reducir  significativamente el número de perros y gatos que deambulan libremente por la calle, asÍ como el sacrificio de los mismos. La esterilización temprana se ha convertido, en EU, en una sugerencia echa a cada dueño nuevo de mascotas (perros y gatos), como  parte de la medicina preventiva a llevar a cabo en la mascota, ya que beneficiara en gran medida su salud a largo plazo.

Discusión
En México la problemática que se ha presentado en la realización de las esterilizaciones tempranas de perros y gatos no es técnica, ya que hoy en día existen anestésicos con amplio margen de seguridad además de que el tiempo quirúrgico en un cachorro se ve disminuido ya que la visualización de las estructuras anatómicas es mejor debido una menor cantidad de grasa intra-abdominal, el problemas es más bien cultural, ya que giran alrededor de la misma una serie de tabúes y mala información, que procede muchas veces de la idiosincrasia popular y que desafortunadamente es apoyada y confirmada por algunos Médicos Veterinarios que dudan de la seguridad de la misma debido  principalmente a que no se encuentran familiarizados con los procesos quirúrgicos y anestésicos en pacientes pediátricos.

Antiguamente se mencionaba erróneamente que la castración a edades prepuberales, sobre todo en gatos, reducía el diámetro de la uretra, lo que predisponía a una mayor presentación de Enfermedades del Tracto Urinario Bajo, estudios recientes han demostrado que los diámetros uretrales no manifiestan cambios en mascotas esterilizadas a las 7 semanas, 7 meses y 12 meses de edad, sin embargo los gatitos castrados a las 7 semanas o antes mostraron incapacidad de extruir el pene fuera del saco prepucial, falta de desarrollo de espículas peneanas y en perros hay una disminución en la radiopacidad del hueso peneano, además de falta de desarrollo del prepucio y pene.

Un mal reportado frecuentemente por los dueños de mascotas esterilizadas (castradas u ovariohisterectomizadas) es la obesidad (en un 50% de los casos o más); las hipótesis que se han formulado como posibles causas de la obesidad son, la disminución en la tasa metabólica, la alteración del centro de saciedad en el cerebro, la disminución de la actividad física, todas ellas asociadas a los cambios hormonales después de la gonadectomía. Los estudios comparativos realizados en perros y gatos esterilizados prepuberalmente como los maduros sexualmente no han demostrado un incremento en el desarrollo de grasa corporal y se han mantenido en su peso ideal de acuerdo a la edad después del periodo de crecimiento.

Uno de los síndromes que se reporta  es la incontinencia urinaria desarrollada  inmediatamente posterior a la gonadectomía, sobre todo en las hembras y principalmente en las perras, esto es debido a una disminución de estrógenos circulantes en el suero lo que trae como consecuencia una laxitud del esfínter uretral externo, sin embargo esta patología, no se ha visto aumentada en hembras esterilizadas a edad temprana. Muy ligado al anterior problema se encuentra la dermatitis perivulvar que se presenta en hembras con incontinencia urinaria y sobre todo en las obesas, las hembras esterilizadas prepuberalmente (7 semanas de edad) presentaran una vulva inmadura en comparación con aquellas que se esterilizaron a lo 7 meses de edad y si estas máss adelante presentan las condiciones de incontinencia y obesidad muy probablemente presentaran dermatitis perivulvar, sin que lo anterior sea un factor predisponente para la misma.

Uno de los pretextos mencionados comúnmente por los dueños de las mascotas para no esterilizarlas es que este procedimiento afectara directamente su crecimiento y no se llegará a desarrollar completamente, lo anterior se ha desmentido tajantemente con una serie de estudios que se realizaron en la época de los 90´s, en los que se demostró fehacientemente que en las mascotas esterilizadas a edad temprana (7 semanas o menos) sus discos de crecimiento cierran mas tardíamente que en los animales esterilizados a los 7 o 12 meses de edad , en los que en algunos ya se encuentran cerrados, este cierre tardío de las fisis de crecimiento, se ha mencionado que esto puede aumentar el riesgo a fracturas del cartílago de crecimiento (Salter Harris).

Otra de las causas de renuencia por parte de los dueños de mascotas a la esterilización es, según ellos, el cambio de conducta que presentan los animales gonadectomizados, como son letargia  y agresividad, más  la realidad es otra ya que después de la cirugía la mascota presentará una disminución de su comportamiento sexual como son , el marcaje de territorio, montas, descargas vaginales, etc. Los animales esterilizados tempranamente (sobre todo los machos) han demostrado tener una menor agresividad interespecífica que los esterilizados después de los 7 meses, muchos dueños dicen que una mascota esterilizada a edad temprana es mucho mejor compañía, sin embargo algunos dueños de mascotas prefieren esperar hasta los 7 meses para esterilizar a su mascota con la finalidad de evitar el comportamiento “de cachorro”, esto es que las mascotas esterilizadas prepuberalmente se muestran mas activas, lo que para algunas personas a la larga se torna en un comportamiento molesto.

Uno de los aspectos más importantes de interés médico y por supuesto afectivo para el dueño es que en los últimos años se ha demostrado que la esterilización temprana es capaz de evitar no solo la reproducción de las mascotas, sino que además  la presentación de  enfermedades del tracto reproductor  como la piometra, quistes y neoplasias ováricas, hiperplasias prostáticas, tumores mamarios, tumor venéreo transmisible y tumores prostáticos y testiculares se disminuyen a niveles 0% y otros a menores de 0.5%.

Conclusiones.
La esterilización temprana es una alternativa real para el control de la población canina y felina, ya que se ha demostrado con investigación científica que todos aquellos mitos que existían acerca de ella son falsos y que esta ofrece grandes beneficios para las mascotas y para los dueños de las mismas con efectos secundarios poco significativos y que a la larga redundará en una mejor calidad de vida para nuestras mascotas y una mayor satisfacción para nuestros clientes, por lo que se les invita a todos los médicos a practicar y difundir esta alternativa de medicina preventiva.

Referencias.

1.        Margaret R. Early spay-neuter in the dog and cat . Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, Volume 29, Number 4, July 1999: 935-941.

2.        Theran P. Early-age neutering of dogs and cats. JAVMA , Volume 202, Number 6, March 1993.

3.        Bloomberg M., Stubbs P. , Lane T. Developmental and Behavioral Effects of  Prepuberal Gonadectomy. Funded by The Winn Feline Fundation, February 1991, continuation funded February 1992.

Para saber más:
M.V.Z. Hugo Armando Campos Alva. Titular de Todo para tu mascota, México D.F. Tel. (0155)54.40.02.04, E-mail: hugocampos@prodigy.net.mx

E.M.V.Z. Maribel Iniesta V. Estudiante de la F.M.V.Z. de la UNAM campus C.U. Parque Lira # 34-6 Col. Daniel Garza, México D.F, Tel.(0155)52.72.74.71.

Este tema es informativo y preventivo. mascotaazul.com no puede diagnosticar o recetar, esto solo lo debe hacer un M.V.Z. Si desea saber más de este tema en su mascota, haga contacto con los M.V.Z de nuestro "Directorio Especializado" o con su veterinario de confianza.